Turismo sostenible en La Guajira. #Territoriorealismomágico

Por :Matty Gonzalez y Nelson Ochoa

Monumento Identidad  Imagen Archivo  Hernan Muñoz Chica.

 “La primera vez que fui a la península de La Guajira, poco antes de mis sesenta años, me sorprendió que la casa de la telegrafía no tenía nada que ver con la de mi recuerdo. Y la Riohacha idílica que llevaba desde niño en el corazón, con sus calles de salitre que bajaban hacia un mar de lodo, no eran más que ensueños prestados por mis abuelos”. Gabriel García Márquez, ‘Vivir para contarla’.

Cuando Andrés Fernández, un argentino que ha viajado por varios lugares del mundo, leyó este pasaje de las memorias de Gabriel García Márquez decidió partir desde su natal  Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, en busca del mítico territorio de los antepasados del nobel.

Andres y su  mascota "Kata"

En su casa-móvil emprendió la travesía  junto a su novia y su mascota y, tras cruzar toda Sudamérica-como lo hizo medio siglo atrás su compatriota más famoso-, dio por fin con la Riohacha que fue arrasada por el mar a mediados del siglo XVI y saqueada  por el pirata inglés Francis Drake en 1596. A su llegada la ciudad los recibió en medio de un gran festejo.

Casa-Movil parqueada en la Avenida la Marina de Riohacha

En  el 2015, en efecto, el departamento celebró sus 50 años de vida institucional, su capital Riohacha 470 de poblamiento y además fue declarada nuevo Distrito Especial Turístico y Cultural del país. Fue en medio de esa  celebración  cuando  Andrés escuchó decir que Riohacha se erige como un poderoso faro para jalonar el desarrollo turístico del departamento, lo cual le plantea grandes retos tales como la mejora del equipamiento urbano, de su cultura ciudadana y de la capacidad de los operadores del sector, así lo expresó el alcalde Rafael Ceballos Sierra.

Malecón  Riohacha. Hernán Dario Muñoz

Además de esta importante declaratoria, La Guajira cuenta con grandes activos naturales, culturales, literarios e históricos para iniciar con paso firme su ingreso a la llamada industria sin chimenea y posicionarse como destino turístico nacional e internacional. Así lo manifiesta el antropólogo Weildler Guerra Curvelo.

Y fue precisamente a través de la prosa cautivante del hijo del telegrafista de Aracataca que Andrés tuvo noticias de Riohacha. En Vivir para contarla leyó:

 “Mi mayor sorpresa, desde luego, fue la primera visión de Riohacha, la ciudad de arena y sal donde nació mi estirpe desde los tatarabuelos, donde mi abuela vio a la virgen de los Remedios apagar el horno con un soplo helado cuando el pan estaba a punto de quemársele, donde mi abuelo hizo sus guerras y sufrió prisión por un delito de amor, y donde fui concebido en la luna de miel de mis padres”.

Desde su salida de Ushuaia, ciudad turística por excelencia en el cono sur, Andrés tenía conocimiento del atractivo turístico de las playas de Riohacha.  Caminando por las calles frente a la Catedral,  conoció otras alternativas turísticas que están permitiendo que la ciudad no sea un lugar de tránsito para llegar a otros destinos.

 Catedral Nuestra Señora de Los Remedios. Hernán Muñoz

Y es que dentro de la nueva oferta cultural y turística del departamento cobra especial relevancia la llamada "Ruta de Gabo" que reivindica los reconocidos ancestros guajiros del celebrado escritor y reconstruye sus correrías por territorio peninsular en los albores de su fructífera actividad literaria.

La Ruta de Turismo Cultural "La Riohacha de Gabo" recorre el Parque Nicolás de Federman, el Muelle de Riohacha, la casa de la Familia Márquez Iguarán en donde  fue concebido Gabo, casa del telegrafista y por supuesto la Catedral Nuestra Señora de los Remedios.

 Casa de la familia Márquez Iguarán Imagen Hernán Muñoz.

Guerra Curvelo resalta  y destaca los diversos atractivos del departamento para atraer turistas de los distintos rincones del planeta; la acogida que este proyecto ha tenido en distintos círculos de Colombia y el mundo, a su vez propone la apertura de otros espacios similares en el territorio.

No sólo el tema literario ha volcado la mirada sobre La Guajira, el realismo mágico se vive en cada rincón del departamento a través de las experiencias únicas con  su gente, costumbres y paisajes. Este territorio ofrece al visitante la posibilidad de vivir aventuras en el desierto, la selva seca y húmeda de la montaña, además de la playa. Cada lugar es rico en fauna y flora, que para muchos turistas es tan maravillosa y particular que califica como paisaje exótico. Sin duda estos lugares son dignos de disfrute, pero también de cuidado.

En La Guajira los proyectos verdes han llegado al segmento premium de la industria del turismo. Para contrarrestar los efectos negativos de esta actividad la apuesta de La Guajira en este importante renglón se inscribe dentro del denominado turismo sostenible. Cada vez más se está pensando en el uso de fuentes alternativas de energía y de la participación de proyectos locales sostenibles que según el Director de la Corporación Autónoma Regional de La Guajira, Luis Medina Toro, responde a unas coordenadas muy claras en cuanto a la forma  de integrar  la actividad turística   con  la preservación del medio ambiente.

El hecho de que Riohacha se haya convertido en el sexto distrito  del país, sin duda, le abre un abanico de oportunidades y  le otorga a las administraciones ciertas facultades especiales, autonomía política frente al departamento y mayor control económico en los sectores de salud, educación y ambiental.

En este último renglón, la Dirección de Medio Ambiente y Territorio del Distrito  oficina a cargo  de Deider Valdez, encamina su accionar a una educación ambiental ante un concepto más amplio de lo que parece y no sólo engloba los paisajes sino también a la conservación de los entornos culturales. 

Estas nuevas formas de entender una actividad que no pocas veces ha destruido culturas para edificar economías se enmarcan en la búsqueda de un equilibrio entre la satisfacción de los visitantes y el bienestar y la calidad de vida de las comunidades receptoras.  La demanda indica que emerge un turismo inmerso en lo étnico, de allí que se ha planteado cuáles son los deberes y obligaciones de la comunidad para brindar un espacio agradable al visitante y cuáles son los beneficios de asumir tal responsabilidad. Al respecto, Deider Valdez hace énfasis en generar estrategias que permitan no sólo garantizar el futuro económico de este renglón del turismo, sino también la conservación y adecuada gestión del entorno (caso específico Rancherías).



Desde que se adoptó en España  la Carta Mundial del Turismo Sostenible en 1995 en la isla Canaria de Lanzarote,  ha sido una guía  para que los países del mundo desarrollen sus potencialidades turísticas sin ocasionar daños irreversibles al medio ambiente. Resulta atractivo para los turistas la diversidad de climas y paisajes de Colombia por pertenecer al trópico. La Guajira entra en ese atractivo global por poseer en un mismo territorio variedad de experiencias positivas.

Nuevas Rutas

Seis de la mañana y  Andrés finaliza su jornada trotando por el malecón de la calle primera en Riohacha antes de salir en su casa-móvil rumbo a Bañaderos-cuenca hidográfica del río Camarones- puesto que le han contado acerca de la fascinación del lugar. Atrás quedaron los días de playa para explorar aquellas zonas que son fáciles de conocer y aprender al mismo tiempo, ahora Andrés desea vivir la experiencia de actividades ecoturísticas como es la salida de observación de aves.

Al respecto, Sergio Ocampo Tobón, el más importante pajarólogo de Colombia, asesor de observación de aves para Biocomercio Colombia, manifestó lo siguiente:




En Colombia se encuentra el veinte por ciento de las aves de todo el mundo.  En La Guajira existen alrededor de 200 aves endémicas (que son exclusivas de la zona) y no las hay en otros lugares.  Pero se podría ver amenazada la permanencia de las aves si no se   neutraliza el uso indiscriminado de plásticos (bolsas, desechables, botellas) en las zonas. Puntualizó Ocampo.

Por disposiciones recientes del Ministerio del Medio Ambiente a estas prácticas turísticas se les conoce ahora como Senderos Interpretativos los cuales comprenden avistamiento de aves, visitas a lugares sagrados de las culturas locales, turismo de conocimiento, investigación y conservación y  paseos guiados. La Guajira es privilegiada puesto que cuenta con un territorio propicio para desarrollar estas nuevas formas como rutas de turismo realista. Este proceso de inmersión lo explica el Coordinador de Proyectos Ambientales Luis Gabriel Montenegro. 

Observación de Aves Ranchería Maracarí (Musichi)  

De la misma manera el reconocido empresario del turismo Jean Claude Bessudo  resaltó la importancia del turismo especialmente en Riohacha, sin embargo hizo un llamado para cuidar todos los rincones del departamento  puesto que es notoria una gran contaminación, por ello resalta la importancia de “organizar la casa” para recibir  a los turistas, especialmente al turismo mochilero que se impone como tendencia del turismo mundial.

Así mismo, para el pleno desarrollo de su industria turística La Guajira requiere convertir sus ventajas comparativas en ventajas competitivas por vía de un mejoramiento sustancial de su conectividad náutica, por ejemplo. A  ese respecto el Capitán de Puerto de Riohacha, Ricardo Andrés de La Rosa Namén,  reseña algunas de las acciones que demanda este escenario inédito

El 2015 se ha convertido en un año luminoso para el turismo en el departamento de La Guajira, y su capital Riohacha, pues los hechos reseñados significan una oportunidad de excepción para diversificar su oferta en este sector, promover el turismo sostenible y abrirse a un diálogo con el país y el mundo desde su irreductible diferencia. Y desde la voz de sus culturas y de sus tradiciones.

En la actualidad el turista además  de buscar un lugar bello para vacacionar, persigue una experiencia inolvidable, lo importante entonces es que La Guajira esté preparada para atender las necesidades turísticas de una manera innovadora  además de generar desarrollo local. Así pues, la capital del departamento cambia sus dinámicas para hacer de la ciudad, más que un lugar de paso, un Distrito Especial Turístico y Cultural. Así lo señala el Director de Turismo Franklin Peñalver.

Y  a nivel departamental, la apuesta en la construcción de proyectos turísticos no se queda a renglón seguido. Todo apunta a una sinergia entre la institucionalidad, comunidad y formalización de sus labores.  Katherine Iguarán, Directora de Turismo del Departamento explica.

En el marco de las bodas de oro de La Guajira y de los 470 años de Riohacha se desarrollaron varios eventos que permitieron que el departamento iniciase en firme su ingreso a la llamada industria sin chimeneas del país, además de posicionarse como destino turístico nacional e internacional. La tarea es atraer el mayor número de visitantes al tiempo que le hace frente a una industria cada vez más exigente. Corresponde entonces,  adecuar  su infraestructura de servicios públicos, mejorar la conectividad y construir entornos amigables con el medio ambiente regional, que se caracteriza por sus variadas riquezas naturales y paisajísticas; que garantice una oferta de calidad en este importante frente económico y social. La tendencia indica que existe un interés por descubrir nuevas rutas y nuevas experiencias que fácilmente ofrece La Guajira.  Medios de comunicación dedican páginas al atractivo de esta región que antes eran dedicados a otros pasajes turísticos de relevancia mundial.

Atardecer  Sur de La Guajira
Muro digital clic para ver vídeos

Es necesario que las riquezas naturales, la exuberancia de los paisajes, la belleza de las playas, de los ríos y de las quebradas, la multiplicidad de aves, de bosques y de especies nativas y sobre todo la gran diversidad cultural de La Guajira, además de su riqueza humana, no sean sacrificadas en aras de un turismo de tierra arrasada, sino que se  tenga en su lugar un turismo sostenible, que contribuya a preservar un patrimonio que  es de todos los colombianos a partir de los elementos que le son inherentes,de acuerdo a lo que señala Carlos Voleger,Director Regional para las Américas de la Organización Mundial de Turismo (OMT) esto es, "el uso óptimo de los recursos naturales (valor ambiental), el respeto por la diversidad socio-cultural (valor social) y la viabilidad económica y distribución equitativa de los beneficios (valor económico)".

Grandes artistas han hablado de la riqueza y diversidad de La Guajira

Finalmente Andrés, su novia y su mascota, deciden volver  a su ciudad natal en la Patagonia, para contar que estuvieron transitando  por las mismas calles por donde caminaron  agarrados de la mano Gabriel Eligio García y  Luisa Santiaga Márquez, disfrutaron la puesta del sol sobre ese mar riohachero que  rememora el Gabo. Y, con su particular acento citó el siguiente pasaje de la obra que lo motivó venir a La Guajira:

“Mi madre debía pensar lo mismo del mar de Ciénaga, pues tan pronto como lo vio aparecer a la izquierda del coche, suspiró: -¡No hay mar como el de Riohacha! “

Imagen panorámica Mar de Riohacha